Переднеазиатский леопард (panthera pardus ciscaucasica) в красной книге

Исчезновение вида

К сожалению, привлекательный окрас стал приманкой для браконьеров, которые с особой жадностью охотились на леопардов. Также сокращение вида связано с деятельностью человека, который отобрал у животного его территорию обитания, из-за чего снизилось поголовье копытных, которыми питался леопард. Третьим фактором мгновенного сокращения особей является намеренное уничтожение, поскольку его причислили к животным, которые наносят вред домашнему поголовью. В большинстве закавказских республик переднеазиатский леопард был подвержен истреблению круглый год, как и волк.

В итоге, по современным подсчетам в мире насчитывается лишь 870 – 1300 животных этого подвида. Больше всего этих кошачьих проживает на свободе в Иране там их примерно 550 – 850 голов. Также они водятся в Афганистане, но там их не наберется более 300 особей. Немного меньше живет в Туркменистане, около ста. В Армении и Азербайджане этих пятнистых всего по десятку. В Грузии, Турции и Нагорном Карабахе по 3 – 5 особей. Сегодня все действия, которые ведут к истреблению пятнистого хищника, запрещены не только в России, но также во всех местах его обитания.

Власти стремятся восстановить популяцию животного, которое уже занесено в Красную книгу. Планируется, что на территории России через 15 лет будет восстановлена популяция животного, и так будет спасен переднеазиатский леопард. В Краснодарском крае для осуществления этого в национальный парк были заселены два самца, выловленные на свободе в Туркмении и две самки, поступившие из Ирана. На потомство этих пар возлагаются практически все надежды. Планируется восстановить популяцию данного животного на Кавказе, ведь до 20 века этот вид леопарда обитал во всех горных участках этого края.

Краснодарский край

Статус: 0 категория. Вероятно исчезнувший в регионе.

Распространение

В целом на Кавказе, в том числе в Талыше и Ленкорани, область распространения редчайшего хищника катастрофически сокращается. В Краснодарском крае в конце XIX — начале XX в. северная и северо-восточная граница распространения леопарда проходила около Туапсе — ст-цы Самурской — юго-западнее Майкопа — Псебая — до Курджиново. Затем по границе с КЧР протягивалась на юго-запад и по р. Псоу спускалась к Адлеру. С 1930 по 1950-е годы область обитания леопарда стала быстро сокращаться. В 1936–1959 гг. этот хищник обитал только в КГПБЗ и по Большой и Малой Лабе. За последние 16 лет леопард заходил в СНП на г. Аибга и в верховья р. Сочи.

Численность

В бывшем СССР общее поголовье этого зверя не превышало 100 особей. В РФ обитает 15–20. Последняя встреча леопарда в КК была зарегистрирована осенью 1956 г. в верховьях р. Бзыч (приток р. Шахе). О былой численности этого зверя в КК сведений нет. На сегодняшний день можно ожидать только случайные заходы этого хищника в угодья Краснодарского края (КГПБЗ, СФПЗ, СНП).

Внешний вид

Переднеазиатские леопарды – это одни из самых крупных подвидов леопардов в мире. Длина их тела от 126 до 183 см, хвост в длину 94-116 см. Череп в длину у самцов 20-25 см, у самок 20-22 см. Верхние зубы самцов достигают в длину 68-75 мм, у самок они 64-67 мм. Высота животного примерно 76 см, средний вес достигает 70 кг.

Зимний мех очень светлый и бледный, серовато-охристый, изредка светло-серый с песчаным или красным оттенком, выраженным в области спины. Встречаются также особи с серовато-белёсым основным фоном, напоминающим окраску ирбиса. Пятнистый узор образуется из относительно редких пятен, которые не абсолютно черные, а с буроватым оттенком.

Для летнего меха выделяют светлый и тёмный типы окраса. Светлый тип – серовато-охристого цвета с легким красноватым оттенком. В области спины и передней части тела он всегда более темный и насыщенный. Пятна на теле в основном сплошные, небольшого размера (до 2 см в диаметре). Розеткообразные пятна образуются из 3-5 маленьких пятен. На кончике хвоста располагаются полностью черные 3-4 охватывающие его кольца. На спине в области крестца располагаются два ряда больших, до 4 см в длину и около 2,5 см в ширину, пятен вытянутой формы.

В темном типе окраса преобладает темный и красноватый основной фон шерсти. Пятна на шкуре в основном большие, сплошные, до 3 см в диаметре, расположены относительно редко. Крупные пятна в области крестца примерно 8 см на 4 см. Розетковидные пятна образуются полными кольцами. Поперечные кольца на хвосте практически полностью охватывают хвост.

Сохранение

Panthera pardus внесен в Приложение I СИТЕС .

Армянское общество охраны леопарда — рабочая инициатива молодежной экологической группы, созданной для изучения леопарда в Армении и в Кавказском регионе. В настоящее время стало обычным создание сети мониторинга леопардов на Кавказе, что стало важным шагом в формировании ареала обитания и экологии леопарда в регионе.

По состоянию на 2019 год организация Nature Ирак составляет карту среды обитания недалеко от границы с Ираном в качестве первого этапа природоохранного проекта.

В плену

По состоянию на декабрь 2011 года в зоопарках мира содержалось 112 персидских леопардов в неволе, в том числе 48 самцов, 50 самок и пять несексуальных особей в возрасте до 12 месяцев в рамках Европейской программы по исчезающим видам .

Проекты реинтродукции

В 2009 году в Сочинском национальном парке был создан Центр разведения и реабилитации персидского леопарда , где с сентября 2009 года содержались два самца из Туркменистана, а с мая 2010 года — две самки из Ирана. Их потомков планируется выпустить в природу в Кавказский биосферный заповедник . В 2012 году пара леопардов была доставлена ​​в Центр разведения и реабилитации персидских леопардов из Лиссабонского зоопарка . В июле 2013 года здесь родились два детеныша. Выпустить их в природу планируется после того, как они научатся навыкам выживания.

Угрозы

Ахмад Шах Каджар с мертвым леопардом, ок. 1900 г.

Персидскому леопарду угрожают браконьерство , истощение кормовой базы из-за браконьерства, нарушения человеком, такие как присутствие военных и обучение войск в приграничных районах, потеря среды обитания из-за вырубки лесов , пожаров, расширения сельского хозяйства , чрезмерного выпаса скота и развития инфраструктуры.

В Иране основными угрозами являются нарушение среды обитания, незаконная охота и чрезмерное поголовье скота в местообитаниях леопарда. Вне охраняемых территорий леопарды вряд ли сохранятся. Засуха на обширных территориях местообитаний леопарда затронула основные виды добычи, такие как дикие козы и дикие бараны. Оценка смертности леопарда в Иране показала, что с 2007 по 2011 год в 18 провинциях был убит 71 леопард; 70% подверглись охоте или были отравлены незаконно, а 18% погибли в дорожно-транспортных происшествиях. С 2000 по 2015 год в стране было убито 147 леопардов. Более 60% из них погибли из-за браконьерства, из-за ядовитой наживки и были застрелены рейнджерами, охотниками за трофеями и вооруженными силами. Около 26% из них погибли в дорожно-транспортных происшествиях. Было убито больше мужчин, чем женщин.

В 1980-х годах противопехотные мины были установлены вдоль северной части ирано-иракской границы, чтобы удерживать людей от проникновения в этот район. Персидские леопарды, бродящие по этой местности, защищены от браконьеров и усилий по промышленному развитию, но, как известно, по крайней мере два человека наступили на мины и были убиты.

Леопард и человек[]

Охота на леопарда

Охота на леопардов всегда велась на территории ареалов его обитания, а сам леопард является одним из самых желанных охотничьих трофеев. Африканский леопард традиционно относится к «большой пятёрке» — самым опасным охотничьим зверям, представляющим собой наиболее престижные трофеи (помимо леопарда — слон, носорог, лев и африканский буйвол).

В XIX и начале XX столетия добыча леопардов в Африке и Азии носила совершенно бесконтрольный характер, что стало важнейшим фактором исчезновения этого зверя в большинстве мест его обитания.

В настоящее время охота на леопардов в Азии полностью запрещена, хотя во многих районах всё ещё процветает браконьерство (на «чёрном рынке» существует постоянный спрос на шкуры леопарда, кроме того, части туши леопарда высоко ценятся в китайской народной медицине). Во многих странах Африки относительно высокая численность леопардов позволяет выделять ежегодно квоту на их добычу. 

Начиная с 30-х годов XX века леопард стал «жертвой моды». Гигантский спрос на пятнистые шкуры леопарда сохранялся до середины 70-х годов. В эти годы многие «звёзды» появлялись на обложках глянцевых журналов и светских мероприятиях именно в леопардовых манто и жакетах, что привело к значительному снижению популяции. Известно, что только за период с 1962 по 1968 годы на пушной рынок Европы поступило более 250 тысяч шкур леопарда. Основными «популизаторами» леопардовой моды можно назвать известную итальянскую киноактрису Джину Лоллобриджиду и супругу президента США Жаклин Кеннеди. 

Нападение леопарда на людей

Леопард редко нападает на людей. Как и в случае львов и тигров среди леопардов бывают людоеды; обычно это старые или больные особи, неспособные охотиться на копытных. Однако, следует отметить, что леопард-людоед — гораздо более редкое явление, чем тигр или лев.

Так, печально прославился в 20-х годах XX века «рудрапраягский людоед» из Индии. На счету этого леопарда было 125 случаев официально зарегистрированных убийств людей. Он преимущественно пробирался в деревни ночью и убивал людей непосредственно в их дворах или хижинах.

Помимо одряхлевших и больных особей людоедами становятся леопарды, получившие ранения от игл дикобраза. Зверь, раненый дикобразом, как правило, становится калекой, утрачивая подвижность, и не может охотиться на свою обычную добычу. Таким леопардам остаётся нападать на людей.

Статус и охрана

Торговля леопардовыми шкурами, когда-то представлявшая собой серьёзную проблему, сейчас отошла на второй план, и главную озабоченность вызывает браконьерский отстрел животных для нужд восточной медицины.

Пять подвидов леопардов, в том числе и дальневосточный леопард, включены в Красную книгу МСОП и в Красную книгу России.

Размножение и потомство

Период размножения переднеазиатских леопардов не приурочен к какому-либо конкретному времени в году, поэтому сроки появления потомства на свет определяются целым комплексом стандартных внешних факторов, к которым относятся доступность добычи на протяжении достаточно длительного периода и оптимальные, комфортные погодные условия. В одном выводке может рождаться от одного до шести котят.

При этом следует отметить, что интервалы между всеми пометами не могут быть короче полутора лет. Взрослые самцы переднеазиатского леопарда, как правило, не принимают какого-либо активного участия в воспитании своих котят или заботе о подрастающем потомстве. Для родов самкой выбирается максимально укромное место, в качестве которого чаще всего используется расщелина или удобная скальная пещера. Чаще всего такое надежное укрытие располагается поблизости с источником воды.

Примерно через два-три месяца котята уже начинают сопровождать свою мать, осторожно осваиваясь на территории участка обитания. В таком юном возрасте переднеазиатские леопарды еще достаточно малы по своим размерам и не слишком выносливы, поэтому способны преодолевать не более 3-4 км в сутки

Зная такую особенность своего потомства, самки после довольно короткого перехода подбирают для отдыха котят надежное убежище.

По мере роста и активного развития котят самка хищного млекопитающего становится менее требовательной к условиям используемых в переходах укрытий.

Кроме этого, подросшие леопарды уже способны преодолевать вполне приличные по протяженности расстояния без усталости и необходимости отдыха. Материнским молоком котята могут кормиться до шести месяцев, но вкус мясной пищи им известен уже с полутора-двух месяцев.

После того, как детенышам переднеазиатского леопарда исполнится восемь-девять месяцев, они стараются путешествовать самостоятельно, но значительное количество молодняка держится вблизи своей матери и не покидает ее надолго. Распадается выводок только тогда, когда леопардам исполнится примерно полтора-два года.

Вернуться к содержанию

Образ жизни[]

Это одиночный, преимущественно ночной зверь. Несмотря на относительно небольшие размеры, леопард способен охотиться и на крупную добычу массой до 900 килограммов.

Леопард прекрасно лазает по деревьям, нередко устраиваясь там на дневной отдых или в засаде, а порой даже ловит на деревьях обезьян. Однако в основном леопард охотится на земле. Он тихо подкрадывается к добыче на расстояние прыжка. Прыгает на добычу и душит её, но в случае неудачи не преследует. Бывали случаи когда леопард не подкрадывался к добыче, а наоборот специально шлёпал лапами, чтобы добыча услышала его, потом затихал и, поэтому добыча не знала, в каком именно он месте. Остатки крупной добычи он часто затаскивает на дерево, чтобы уберечь от гиен, шакалов и других падальщиков.

Таксономия

Felis tulliana — научное название, предложенное Ахиллом Валансьеном в 1856 году, описавшим шкуру и череп леопарда из района Смирны на западе Турции. В 20 веке несколько естествоиспытателей описали образцы леопарда с Ближнего Востока:

• Felis ciscaucasica был предложен Константином Алексеевичем Сатуниным в 1914 году на основе особи леопарда из Кубанской области Северного Кавказа .
• Panthera pardus saxicolor была предложена Реджинальдом Иннесом Пококом в 1927 году, который описал шкуры леопарда из разных районов Персии, но признал их сходство со шкурами кавказского леопарда.
• П. п. Синдика также была предложена Пококом в 1930 году для одной кожи и двух черепов из гор Киртхар в Белуджистане . Он признал, что кожа очень похожа на кожу P. p. saxicolor , но отличимы от типичных P. p. фуска в цвете. Он был отнесен к P. p. saxicolor на основе молекулярно-генетического анализа 1996 г.

Сегодня эти имена считаются синонимами , так как имеющиеся зоологические образцы с Ближнего Востока по форме черепов существенно не различаются. Результаты филогенетического анализа позволяют предположить, что персидский леопард по материнской линии принадлежит к монофилетической группе, которая отделилась от группы азиатских леопардов во второй половине плейстоцена .

Описание переднеазиатского леопарда

Переднеазиатские леопарды на сегодняшний день относятся к крупнейшим по размерам подвидам леопардов на нашей планете. Средняя длина тела хищника может варьировать в пределах 126-171 см, но некоторые представители подвида достигают размеров 180-183 см, при длине хвоста 94-116 см.Наибольшая зарегистрированная длина черепа взрослого самца не превышает четверти метра, а самки – в пределах 20,0-21,8 см. Средняя длина верхнего зубного ряда самца составляет 68-75 мм, а самки 64-67 мм.

Максимальная высота хищника в холке достигает 76 см, при массе не более 68-70 кг. В Советском Союзе леопард известен как «кавказский» или «переднеазиатский», с латинским названием Panthera pardus ciscaucasica или Panthera pardus Tulliana. Тем не менее во многих западных странах в обиход практически сразу вошло совершенно другое название дикого хищного зверя – «персидский» леопард, с латинским названием Panthera pardus saxicolor.

Внешний вид

Окрас зимнего меха переднеазиатского леопарда очень светлый, практически бледный, а основной фон представлен серовато-охристым цветом. Иногда встречаются особи, имеющие светло-серый с красноватым или песчаным оттенком мех, более развитый в области спины. Для отдельных представителей подвида характерен светлый серовато-белесый основной фон шерстного покрова, напоминающий окрас ирбиса.

Светлый тип окраса является обычным и отличается наличием серовато-охристого фоном меха с маловыраженным красноватым оттенком. В области спины, по направлению к передней части, шерстный покров бывает несколько темнее. Значительная часть пятен сплошная и довольно мелкая, средним диаметром не более 20 мм.

Все розеткообразные пятнышки образуются тремя-пятью маленькими по размерам пятнами. Кончик хвоста отличается тремя-четырьмя черными почти полными и охватывающими кольцами. Рядом с крестцом, а также в средней части спины располагается пара рядов крупных, размером 2,5 х 4,0 см, заметно вытянутых пятен.

Животные с темным типом окраски отличаются красноватым и более темным основным фоном меха. Пятнышки на шкуре хищного млекопитающего преимущественно крупные, сплошного типа, диаметром около 3,0 см. Такие пятна расположены на фоне относительно редко. Самые крупные пятна в области крестца достигают размера 8,0 х 4,0 см. Значительное количество розетковидных пятен образовано полными и хорошо выраженными кольцами. Отметины поперечного типа в области хвоста охватывают его практически полностью.

Образ жизни, поведение

Естественной средой обитания переднеазиатских леопардов являются субальпийские луга, лиственные лесные зоны и густые заросли кустарников. Как правило, такие млекопитающие хищники населяют одну и туже местность практически на протяжении всей своей жизни, не кочуют с одного места на другое. Такие представители семейства кошачьих, рода Пантеры и вида Леопарды вполне способны совершать незначительные по продолжительности переходы, сопровождая свою добычу.

Чаще всего переднеазиатские леопарды селятся на территориях обитания копытных животных, но стараются избегать слишком заснеженных районов. Пик максимальной жизненной активности относительно крупного хищника приходится преимущественно на вечерние часы и продолжается вплоть до наступления утра.

В условиях слишком прохладной погоды животное вполне может появляться на охоте даже в дневные часы. Основной стиль охоты, используемый таким зверем, представлен подкарауливанием добычи, но иногда переднеазиатский леопард может гнаться за своей добычей.

Соперничество или территориальные конфликты из-за самок периодически случаются, но в любых других ситуациях хищные звери способны довольно мягко приветствовать друг друга. Движения переднеазиатских леопардов при этом становятся очень аккуратными, предельно ясными и не допускающими разночтений, что обусловлено природной силой, мощью, а также крупными размерами представителя семейства Кошачьи. Такие звери в процессе приветствия обнюхивают щеки и нос друг друга, трутся мордой, боками или головами. Иногда наблюдаются некоторые характерные игровые движения, сопровождающие позитивный настрой.

Сколько живут кавказские барсы

Средняя, научно доказанная на сегодняшний день продолжительность жизни представителей подвида Переднеазиатский леопард в природных условиях не превышает пятнадцать лет, а зафиксированный рекорд при содержании в неволе составляет всего 24 года.

Половой диморфизм

Самцы переднеазиатского леопарда отличаются от самок этого подвида более серьезным развитием мышечной массы, крупными размерами тела и довольно массивным черепом.

Распространение

Издревле переднеазиатский леопард обитал на двух участках — кавказский и среднеазиатский. Сложно сказать, есть ли общая граница между местами их распространения, ведь численность этой кошки очень сильно сократилось и как таковых встреч с зверем не наблюдалось уже давно.

Если говорить о кавказском участке обитания леопарда, то можно это горные участки, а так же предгорья. Изредка появляется зверь на равнинах и в относительно густонаселенных районах.

На Черноморском побережье между Туапсе и Новороссийском проходит северная граница ареала подвида. Протекает она в восточном направлении через верховья рек Лабы, Куры, Терека и реки Белой и уперается в Каспийское море в окрестностях Махачкалы.

В конце 19 начале 20 вв. леопарда начали активно истреблять, что и повлекло за собой быстрое снижение его численности. К 50-м годам на Кавказе осталось только два очага существования животного: Кавказский заповедник и в близлежащих районах рек Кубани, Белой, Киши, Хосты, Сочи, Головинки, Шахе и Бзыби. Есть предположение, что леопарды встречались также в горах Восточного Кавказа.

Этот хищник способен жить в самых разнообразных условиях. В нашей стране он предпочитает горные районы. В Средней Азии водится в горах — летом пробирается в растительные субальпийские леса (живет среди растительности субальпийского пояса), зимой спускается в предгорья. На Кавказе придерживается лесов в горных районах, но может встретиться и в предгорьях Талыша. А вот в долине Аракса леопарду приходится жить среди безлесных и пустынных гор.

Общее число популяции переднеазиатского леопарда оценивается в 870—1300 особей. Если говорить о конкретной местности, то выйдет примерно следующее: в Иране живет около 550—850 особоей, в Афганистане — 200—300, Туркменистане — 90—100, в Азербайджане 10—13, Амрении 10—13, Грузии и Турции менее 5 особей.

Распространение[]

Населяет лесные, частично лесостепные области, саванны и горные области Африки и Южной Передней и южной половины Восточной Азии.

Исторический ареал леопарда охватывал большую часть Африки (кроме Сахары), Переднюю Азию, Закавказье, Пакистан, Индию, Китай, Индонезию, острова Ява, Занзибар и Шри-Ланка. Сегодня на ряде территорий леопард не встречается, либо вымер (Марокко, Синайский полуостров, Занзибар), на других — его ареал стал рассечённым на отдельные популяции, порой сильно отдалённые одна от другой.

В России встречается в Приморском крае и, высока вероятность, на Северном Кавказе. Ареал леопарда на Кавказе к середине XX века катастрофически сократился, его численность ничтожна, и фактически данный подвид находится на грани полного вымирания. На Кавказе ареал (восстановленный) занимает лесистые горные предгорья, безлесные горы. Начинаясь на западе у Туапсе, возможно несколько западнее, он захватывая северные предгорья, далее следует на восток и юго-восток до восточной оконечности Кавказского хребта. В предгорьях леопард заселяет лесные массивы, встречаясь до верхней границы лесов и даже выше. На южном склоне Кавказского хребта спускается до подножья гор. В Закавказье ареал леопарда занимал всю горную область Малого Кавказа, в том числе территорию между Рионом и Курой. Среднеазиатский участок ареала леопарда связан с областью распространения животного в Передней Азии — в Иране и Афганистане и представляет собой по сути её северную окраину. Он является разбитым на несколько участков. Так, в западной части — в Туркмении большой участок ареала занимает Копетдаг, отдельным крайне малым участком обитания является возвышенность Малый Балхан и несколько больший — Большой Балхан, отделённые друг от друга участками пустынной равнины. При этом популяции леопардов на этих участках изолированы. Отдельный участок среднеазиатского ареала находится на правобережье верхней Амударьи и Пянджа. Дальневосточный участок ареала в пределах России связан с областью обитания в Северо-Восточном Китае и на Корейском полуострове. Данный участок находится в Уссурийском крае, частично в Приамурье и Забайкалье

Современный ареал охватывает Северо-Восточный Китай, Маньчжурию, Корейский полуостров, восточную окраину Тибета, Индокитай, Малакку, Яву и архипелаг Кангеан, Бирму, Индию, Гималаи, Пакистан, Афганистан, Иран, Малую Азию, Аравийский полуостров, всю Африку к югу от Сахары. Также в настоящее время ареал повсюду сильно изменяется в сторону сокращения. В Африке леопард обитает как во влажных джунглях центральных регионов континента, так и в горах, саваннах и полупустынях от Марокко до мыса Доброй Надежды. Леопард избегает больших пустынь и засушливых территорий без воды и поэтому отсутствует в Сахаре и самых засушливых регионах Намибии.

В Азии он населяет как хвойные леса на Амуре, так и глухие тропические, субтропические и смешанные леса на горных склонах и равнинах Индии и Юго-Восточной Азии. В Азии его ареал простирается на юго-западе вплоть до Аравийского полуострова, в Израиль и Анатолийское нагорье и на юго-востоке вплоть до острова Ява. Однако, он отсутствует на Суматре и Борнео, а также в безводных пустынях. Тем не менее, ископаемые находки показывают, что леопард населял также и Суматру. Сегодня северная граница азиатской области распространения проходит от Кавказа, Афганистана и Кашмира, вдоль Гималаев до Амура.

Ахун, Виктория и Килли

Необычное имя Ахун, брат леопарда Грома, получил от названия величественной горы на Кавказе. Виктория же была названа в честь побед России на Олимпийских играх в Сочи. А вот Килли был назван в честь известного французского горнолыжника, олимпийского чемпиона, Жана-Клода Килли, почетного члена МОК с сентября 2014 г. Первый выпуск леопардов в природу состоялся в июле 2020 года — трехлетние леопарды Ахун, Виктория и двухлетний Килли были выпущены на территории Кавказского заповедника, после того, как ими были освоены навыки охоты и устойчивого избегания человека в специальных вольерах на территории центра. К большому сожалению не обошлось и без потерь, как уже известно, самка Виктория была найдена погибшей на территории Кавказского заповедника.

«Виктория – первый котёнок, который родился в Центре. На протяжении 36 месяцев мы наблюдали за ней каждый день. Готовя её к самостоятельной жизни в природе, где каждая охота связанна с риском для жизни, мы натаскивали её, проводя учебную охоту рано утром и ночные часы; при дожде и снеге, и она демонстрировала потрясающую ловкость и сообразительность. Конечно, её гибель это большая потеря. К сожалению, естественный отбор – жестокий, но необходимый фактор. Реализуя одну из самых сложных программ — восстановления редкого кавказского леопарда, надо быть готовыми к таким событиям», — Заместитель директора Сочинского национального парка Умар Семенов.

«Мы отдаем себе отчет в том, что реинтродукция животных, особенно подготовка рожденных в неволе крупных кошачьих и их выпуск в дикую природу — очень сложная задача, что может произойти и гибель выпущенных животных, но гибель Виктории для нас оказалась большой неожиданностью. Ведь эта самка больше года жила в естественной среде, в том числе пережила зиму, она великолепно охотилась на естественную для леопардов добычу, активно использовала территорию и избегала контактов с человеком, т.е. фактически полностью сдала экзамены на жизнь в дикой природе. Перед повторным выпуском с новым ошейником она также блестяще сдала все тесты: наши специалисты это документально зафиксировали. Тем не менее, хотя гибель самки нас очень огорчила, это не может быть причиной остановки хода реализации Программы», — подчеркнул академик РАН Вячеслав Рожнов, директор Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова Российской академии наук.

«В настоящее время к выпуску готовятся 4-е котёнка, — говорит Наталья Дронова, координатор проектов по сохранению видов WWF России. — После успешной подготовки к самостоятельной жизни в дикой природе подросшие леопарды будут также выпущены в Кавказском биосферном заповеднике».

Глава Минприроды России Сергей Донской поручил Центру восстановления леопарда на Кавказе активизировать подготовку леопардов, в том числе 2-х самок, также выращенных в Центре, к выпуску летом 2020 г. Этот шаг позволит создать все предпосылки для успешной реализации Программы в ближайшем будущем.