Ластоногие млекопитающие: образ жизни

Интересные факты о тюленях

1. У тюленей много жира, который помогает им плавать.
2. Тюлени имеют довольно слабое зрение, но хорошо слышат.
3. Эти животные хорошо различают запахи на большом расстоянии, иногда на расстоянии 500 метров.
4. Если на суше эти животные двигаются при помощи передних лап, то в воде они рулят ими, а задние ласты используют для гребли.
5. Врагами тюленей являются белые медведи.
6. Тюлени линяют и в этот период могут чесать спину другим особям, чтобы убрать старую шерсть.
7. Возраст напрямую зависит от пола животных. Тюлени-самцы живут 25 лет, а самки на 10 лет больше.
8. Морской лев способен быть в воде около двух часов на глубине больше километра.
9. Тюлени не являются стадными животными, хотя постоянно устраивают лежбища. Они всегда охотятся в одиночку и следят за другими только если есть какая-то опасность.
10. Самка тюленя вынашивает малыша целый год, притом он выходит на свет уже вполне приспособленным. У детенышей с рождения белый мех, потому их прозвали бельками.
11. У тюленей есть специальный осязательный орган, который представлен вибриссами. Они расположены на морде животных.

Длинномордый, серый тюлень, или тевяк

(Halichoerus grypus), крупное животное: длина взрослого самца более 3 м при массе до 300 кг; длина самки 2,5 м. Окраска варьирует от светло-серой до темно-серой; у некоторых особей по телу неравномерно разбросаны темные пятна разных размеров.

Длинномордый тюлень никогда не собирается в крупные стада; его колонии обычно состоят из небольших групп, разбросанных по относительно обширной площади; в каждую из них входят самец, три или четыре самки и их детеныши. В конце августа матерые самцы взбираются на высокие камни, чтобы полежать на солнце. Иногда между ними возникают сопровождающиеся громким ревом конфликты за удобные места.

Эти тюлени водятся по обе стороны Атлантического океана, на широте южной части Канады и Британских островов, никогда не заходя дальше на юг, где вода теплее, или на север, в зону ледяных полей. В сентябре самки выходят на берег и спустя несколько часов рожают по одному детенышу либо просто на пляже, либо в гротах под скалами. Новорожденный (белек) покрыт снежно-белым мехом и весит примерно 14 кг; он зрячий и способен самостоятельно перемещаться. Помогая себе задними конечностями, он переваливается, почти как наземное животное, но спустя 2–3 дня теряет эту способность. В первые дни мать не отходит от малыша, она охраняет, ласкает его и даже чешет ему спину. Спустя 10 дней после родов самка вновь готова к спариванию. Детеныш растет быстро и в двухнедельном возрасте может весить уже 38 кг. Через месяц белый мех сменяется серым. В это время мать перестает кормить детеныша и теряет к нему интерес. Недели две он существует в основном за счет накопленного жира, но вскоре голод загоняет его в воду, где он быстро учится находить пищу. Длинномордый тюлень питается преимущественно рыбой (треской, камбалой, лососевыми), а также моллюсками и ракообразными.

Хотя самцы яростно дерутся за свои участки, они не создают стойких гаремов, и если самка уходит к соседу, бывший партнер не проявляет каких-либо признаков ревности.

Характеристика ластоногих

Как было выше упомянуто, основными животными этого отряда являются тюлени и моржи, обитающие, как правило, в воде. Размер их может варьироваться от среднего до особо крупного. Пропитание себе добывают исключительно в воде, но процесс оплодотворения происходит на суше. Этой особенностью ластоногие отличаются от других водных млекопитающих, таких, как кит, и по праву получили титул полуводных животных. По всему миру существует не менее 35 видов этих животных.

Эти морские животные появились сравнительно недавно, примерно 30 млн лет назад. Произошли они от сухопутных хищников, причем по результатам исследований ученых было установлено, что каждый вид ластоногих стал потомком совершенно разных типов хищников. К примеру, предками ушастых тюленей считаются медведи, а обычные тюлени стали потомками семейства куньих. Именно из-за такой разницы ластоногим не присвоен отдельный отряд, а числятся они в отряде хищников.

Форма тела у ластоногих вытянутая, напоминающая по внешнему виду сигару. Хвоста практически нет. Вместо лап у них гибкие ласты, на конце которых пальцы соединены между собой перепонкой. Функциональные возможности ласт у двух ветвей этого отряда различные. Потомкам медведей свойственны развитые передние конечности. Задние лапы могут подгибаться, что дает возможность животным передвигаться по твердой земле. Плавают они исключительно за счет передних ласт.

Ластоногие, предками которых были животные семейства куньих, наоборот, имеют более развитые задние конечности. В отличие от своих собратьев, для «куньих» ластоногих природа не предоставила возможность подгибать лапы. Поэтому животные передвигаются по суше на брюхе, подобно гусеницам.

В зубной системе этих хищников выделяется пара крупных клыков, за которыми расположены редкие небольшие зубы. Зубы ластоногих предназначены только для захвата добычи. Они не способны порвать ее, только схватить и удержать, чтобы добыча не вырвалась.

Враги ластоногих:

• акулы,
• белые медведи,
• касатки.

Стоит отметить, что ластоногие млекопитающие находятся под охраной закона. Популяция этих видов резко сократилась из-за того, что продолжительное время они были основной частью пушной промышленности. Средняя продолжительность жизни этих зверей составляет 40 лет.

Отряд ластоногие: классификация

Данный отряд млекопитающих распределён внутри двух надсемейств, входящих в состав отряда хищных (Carnivora). Всех существующих на Земле ластоногих делят на три семейства:

• Моржовые (Odobenidae);
• Настоящие тюлени (Phocidae);
• Ушастые тюлени (Otariidae).

Ещё до недавнего времени отряд ластоногие считали отдельным самостоятельным отрядом. Согласно современной классификации ластоногие, как указано выше, входят в состав двух разных надсемейств отряда хищных. Моржи и ушастые тюлени относятся к одному надсемейству – Otarioidea, а настоящие тюлени — к Phocoidea. Кроме современных семейств, различают ещё ряд ископаемых. Ушастых тюленей представляют шесть родов морских котиков и морских львов, всего двенадцать видов. К настоящим тюленям относятся тринадцать родов морских слонов, нерп, а также морской леопард и тюлень-крабоед, всего девятнадцать видов.

Морские слоны

Животные, представляющие отряд ластоногие обладают непривычным и необычным для сухопутных млекопитающих видом. Их удлинённое тело имеет обтекаемую веретенообразную форму круглую в сечении, постепенно сужающуюся и к голове и к хвосту. Интересно то, что отделы туловища этих животных резко не ограничены в отличие от строения сухопутных хищников. Так их голова плавно переходит в очень толстую шею, а та, в свою очередь – в туловище и в хвост.

Морской лев

Ещё необычность строения ластоногих подчёркивают характерные конечности в виде ласт, большая часть которых скрыта в кожном туловищном мешке. Такая конструкция позволяет ластоногим свободно передвигаться в воде и под водой, однако их конечности не позволяют им удерживать пойманную добычу. Ещё непривычно и то, что у большинства видов, за исключением ушастых тюленей, отсутствуют наружные ушные раковины. Кожа этих животных намного толще и плотнее, чем у наземных млекопитающих, кроме того, она обладает водоотталкивающими свойствами. У одних видов она практически голая, а у других покрыта длинными, достаточно жёсткими волосами.

Тюлени

Окрас этих водных млекопитающих варьирует от серого и жёлто-серого до рыжеватого. В большинстве своём ластоногие млекопитающие — среднего или крупного размера. Крупные особи могут достигать шести метров в длину, а весить до 3,5 тонн! Вес средних видов ластоногих исчисляется от сорока килограмм.

Представители рассматриваемого отряда размножаются медленно, т.к. их брачный период наступает не чаще одного раза в год. В случае оплодотворения самки рожают всего по одному детёнышу, и лишь иногда по два. Своих малышей мамаши выкармливают очень жирным питательным молоком, за счёт которого их чада стремительно растут и набирают вес.

Белёк (детёныш гренландского тюленя)

Ежедневный рацион большинства взрослых ластоногих составляют ракообразные, рыба и различные виды моллюсков. Исключением же являются морские леопарды, в чей рацион входят пингвины и тюлени. Живут ластоногие млекопитающие довольно долго – до сорока с небольшим лет.

Здесь мы, пожалуй, рассмотрели основные моменты, касающиеся внешнего вида и образа жизни удивительных животных, представляющих отряд ластоногие. Позже мы вернёмся к этой теме, и уже более подробно расскажем об отдельных видах данного отряда.

А пока предлагаю познакомиться с этими статьями, которые познакомят вас некоторыми водными млекопитающими:

И в заключение предлагаю вашему вниманию интересный документальный фильм «Морские котики на Камчатке» и познавательный видео-сюжет «Морские котики и сивучи». Посмотрите, будет интересно!

А после видео вы сможете познакомиться с новыми статьями, которые расскажут об очень интересных водных млекопитающих:

Образ жизни на примерах

Каждая из рассмотренных групп фауны приспособилась к собственному жизненному укладу.

Еж, представляющий насекомоядных, выходит на промысел ночью. Днем он отсыпается в гнездах из веток и листвы, устроенных в ямах, покинутых норах грызунов, корнях деревьев. Каждая особь живет отдельно от собратьев и ревностно охраняет свою территорию (до 40 га). С осени до весны ежи спят в укрытиях. Едят зверьки рептилий, членистоногих, ягоды и плоды. В период размножения пары сходятся лишь на несколько дней, после чего самка сама заботится о потомстве. Лактация у ежих продолжается 1 месяц, а самостоятельными ежата становятся в год.

Совершенно по-другому проходит жизнь крупных плотоядных, таких как волк. Эти хищники живут стаями с определенной внутренней иерархией — во главе стоит вожак, и только он может выбрать для спаривания лучшую из самок. Высокий уровень интеллекта помогает животному осуществлять сложные планы охоты, в которых каждый член стаи играет свою роль: одни гонят дичь вперед, другие поджидают жертву в засаде. Такая стратегия позволяет зверю охотиться на крупногабаритную добычу — косулю, оленя, домашний скот.

Волчий вой является главным средством коммуникации и способствует налаживанию взаимодействия как внутри сообщества, так и за его пределами. Волчица выкармливает выводок молоком до 5—6 недель, затем вся остальная стая активно принимает участие в выращивании молодого поколения.

Жизнь тюленя проходит между морем и сушей. Большую часть своего века они проводят в морских глубинах, охотясь на рыбу, раков и моллюсков. Плавают ластоногие значительно лучше, чем передвигаются по земле, поэтому, выбираясь из воды, они занимают места у самого берега. На сушу тюлени выходят раз в год, весной — для спаривания и рождения потомства. На лежбищах собираются большие группы этих созданий, тем не менее они лишены стадного инстинкта, объединяясь лишь при появлении угрозы. Самки кормят бельков около месяца, затем возвращаются в море или океан.

Предки

По эволюционным меркам эти животные появились на Земле сравнительно недавно – около 30 млн. лет назад. Предки этих млекопитающих – различные наземные хищники, причем разные представители отряда имеют разных предков. Например, моржи и ушастые тюлени (котики и морские львы) имеют общие корни с медведями. Настоящие тюлени (нерпы) произошли от куньих.

Все ластоногие имеют тело, приспособленное для жизни в воде. Туловище этих животных вытянутое, морда и хвост чаще всего короткие, а вместо лап – ласты. Пальцы этих зверей полностью заключены в плавательную перепонку. Ластоногие прекрасные пловцы, на суше же многие из них чувствуют себя немного неуверенно. На поверхности воды эти млекопитающие способны развивать скорость до 27км/ч.

Подвиды косаток

Самый распостранённый подвид – обыкновенная или плотоядная косатка. Она является самой кровожадной. Представители подвида весят около 6-8 тонн, длина их туловища составляет около 10 м.

Плотоядная косатка

Менее знаменитый подвид – чёрная косатка. Длина её туловища составляет менее 6 м, вес одной особи – 1,5 или 1 т. Эти хищники предпочитают тёплые воды, потому встретить их можно лишь в водах умеренного и субтропического климатического пояса: в Атлантическом и Тихом океане. Особей этого подвида можно встретить близ Курил и в Балтийском море. Голова чёрной косатки маленькая. Спинной плавник находится прямо посередине туловища. Окрас всегда чёрный, на брюхе может быть коричневым.

Черная косатка

Эти косатки питаются в основном рыбой, а именно треской и представителями лососевых. Спаривание у особей происходит летом водах России малая косатка могут быть встречена у Курильских островов, в Японском и Балтийском морях.

Карликовая косатка – еще один подвид данных млекопитающих. Этот хищник населяет водные пространства тропиков и субтропиков. Их можно увидеть в японском море, близ о. Шри-ланка и на Гавайях. Много популяций было найдено в южной части Индийского океана. Длина туловища особи варьируется от 2 до 2,6 м. Весит особь 110-170 кг. Спинной плавник словно треугольник, его высота составляет лишь 20 см. У карликовой косатки 48 острых зубов. Окрас сероватый. Область вокруг рта окрашена в белый на брюхе есть большое белое пятно.

Карликовая косатка

Ластоногие семейства тюленей

Ластоногие – группа водных хищных млекопитающих типа хордовые животные. По некоторым классификациям ластоногих выделяют в отдельный отряд, по другим причисляют к отряду хищных животных. Ластоногие большую часть жизни проводят в воде. Конечности этих животных трансформировались в ласты, форма тела у них рыбоподобная.

Эти семейства включают 20 родов и 32 вида животных.

Ископаемые останки ластоногих находят у берегов северной части Тихого и Атлантического океанов.

Эти животные были известны уже с верхнего эоценового периода, когда наземные хищники семейств медвежьих и куньих перешли к водному образу жизни.

Ластоногие обитают в морях и океанических водах в областях с умеренным и холодным климатом Северного и Южного полушария.

Два вида тюленей обитают исключительно во внутренних водоемах – Каспийском море, в озерах — Байкале, Ладоге. В субтропических водах живут белобрюхие тюлени. Ластоногие практически всю жизнь проводят в воде, прекрасно плавают и ныряют. Большинство представителей сбиваются в стада.

На берегах или льдах формируют залежки, когда выходят из воды отдохнуть, погреться на солнце, для линьки, для рождения и выкармливания потомства. Некоторые виды живут поодиночке либо небольшими группами. Большинство ластоногих периодически мигрируют. Некоторые виды оседлые, к примеру, обыкновенный тюлень.

Питаются ластоногие, в основном, рыбой, ракообразными, моллюсками. Добычей крупных ластоногих, к примеру, морского леопарда, являются крупные позвоночные животные — тюлени и пингвины.

Все представители ластоногих относительно крупные животные.

Длина тела составляет от 150 до 650 см, а вес от 100 до 3500 кг. Наибольшие по размерам среди животных этого отряда – моржи, распространенные в северной части Тихого океана. Имеют веретеновидную обтекаемую форму тела, суженную к заднему концу.

Голова небольшая на короткой шее, хвост в виде короткого отростка. Морда ластоногих закруглена, пасть широкая, на верхней губе заметны щетинистые усы.

Питание ластоногих

Питаются ластоногие рабой, ракообразными, моллюсками. Для поедания крупной пищи тюлени выныривают на поверхность, а мелкую заглатывают в толще воды.

Рацион большинства тюленей довольно разнообразен, однако некоторые специализированы, например тюлень-крабоед, предпочитающий криль. Кольчатая нерпа поедает в основном ракообразных, морской слон и тюлень Росса – головоногих, а лахтак кормится моллюсками. Некоторые тюлени питаются теплокровной добычей. Многие морские львы не отказываются от птиц, а некоторые – и от молодых тюленей других видов.

Челюсти и зубы ластоногих предназначены больше для схватывания и удержания добычи, нежели для откусывания. Большую часть жертв они проглатывают целиком, хотя от крупной добычи тюлень может оторвать кусок. Планктоноядные тюлени (крабоед, кольчатая нерпа) вооружены зубами с идеально подогнанными выступами, через которые они отжимают воду изо рта, отфильтровывая пищу непосредственно перед проглатыванием. У многих видов, поедающих криль, редуцированы щечные зубы.

На объем съедаемой пищи влияют активность животного и температура воды. Многие ластоногие способны долгое время голодать в периоды размножения или линьки. Слой подкожного жира, служащий не только как теплоизолирующий материал, но и в качестве запаса питательных веществ, в этом отношении играет очень важную роль.

Отряд Хищные

Современных хищных зверей насчитывается около 240 видов. Все они имеют стройное, гибкое тело, мощные ноги, небольшую голову с короткой мускулистой шеей (рис. 13).

Рис. 13. Отряд Хищные

Всех представителей отряда объединяет сходство строения зубов и в способе питания. Мощные длинные клыки служат для схватывания удержания и умерщвления добычи (рис. 14). Особое значение имеет присуще только этим животным хищные зубы (рис. 15).

Рис. 14. Клыки хищников

Рис. 15. Хищные зубы

Небольшое число среди представителей отряда составляет растительноядные виды, как большая панда, или всеядные виды как, например, медведи (рис. 16). Самые крупные представители отряда – это медведи длиной до 3 метров и массой до 1 тонны. Самый маленький зверек – это ласка (рис. 17) длиной всего до 13 см и массой до 100 г.

Рис. 16. Медведи

Рис. 17. Ласка

Хищные звери распространены широко, по всем материкам Земного шара, исключая Антарктику. Живут они в самых разнообразных условиях. Отряд включает 7 семейств, из которых мы рассмотрим медвежьих, собачьих, куньих и кошачьих.

К семейству Собачьи, или Псовые (рис. 18), относятся собаки, волки, лисицы, енотовидные собаки, шакалы и песцы. Это звери средних размеров с удлиненной мордой, длинными ногами и невтяжными когтями.

Рис. 18. Семейство Псовые

Активны они, как правило, в ночное или сумеречное время. Окраска однотонная или пятнистая, питаются собачьи животной пищей. Добычу подкарауливают, выслеживают и преследуют, используя развитое обоняние. Волк, например, может при необходимости может бежать со скоростью 50–60 км/час, а в среднем за сутки пробегает около 20 км. Размножаются псовые один раз в году, рождая от 4 до 6, а иногда и до 15 слепых малоподвижных детенышей (рис. 19).

Рис. 19. Детеныш лисы

Отряд Хищные

в основном плотоядные, реже всеядные животные. У Хищных резцы малы, клыки всегда хорошо развиты, коренные бугорчатые зубы с острыми режущими вершинами. Главные семейства Хищных:

• псовые (песец, лисица, волк, собака),
• куньи (соболь, горностай, хорёк, куница, барсук, выдра),
• кошачьи (лев, тигр, рысь, леопард, дикие и домашние кошки),
• медвежьи (бурый и белый медведи).

Многие виды служат объектами пушного промысла или разводятся на звероводческих фермах (американская норка, соболь, голубой песец, серебристо-чёрная лисица). Численность наиболее опасных хищников (волки) регулируется человеком.

Отряд Рукокрылые

многочисленный отряд летающих млекопитающих, распространённых везде, кроме Арктики и Антарктиды. Летают рукокрылые благодаря наличию кожистых перепонок, натянутых между длинными пальцами передних конечностей, боками тела, задними конечностями и хвостом. Как и птицы, на грудине они имеют киль, к которому прикрепляются мощные грудные мышцы, приводящие крылья в движение.

Ведут сумеречный или ночной образ жизни, ориентируясь в воздушном пространстве с помощью звуковой локации. В большинстве случаев приносят пользу, поедая вредных насекомых (летучие мыши), некоторые питаются кровью животных. Строение зубов рукокрылых сходно со строением зубов у насекомоядных (имеются все три рода зубов — резцы, клыки и коренные, но имеется большое разнообразие в их числе и форме).

Характеристика отряда ластоногих

Отряд ластоногих объединяет млекопитающих относительно крупного и среднего размера хорошо приспособившихся к жизни в воде. Большую часть жизни они проводят в воде, однако все эти виды на некоторое время в году сохранили связь с сушей или льдом для, деторождения и выкармливания детенышей.

Многие их анатомические особенности несут в себе компромисс между морским и наземным образом жизни. Внешне ластоногие сохранили многие черты наземных хищников. Ластоногие имеют четыре перепончатых ласта используемых для передвижения, как в воде, так и на суше. У них хорошо обтекаемая веретенообразная или каплевидная форма тела. Их органы чувств приспособлены к функционированию, как в воде, так и на суше.

Большие и хорошо развитые глаза позволяют отыскивать пищу как в мутной, так и в прозрачной воде. Хвост и наружные ушные раковины — маленькие.

Ластоногие сохранили конические зубы, адаптированные для схватывания и удержания скользких объектов питания. Все имеют волосяной покров, однако у большинства видов он потерял термоизоляционную функцию, которую выполняет слойподкожного жира.

Ластоногие широко распространены ото льда до тропиков, в прибрежных и в пелагических водах и могут жить как оседло, так и мигрируя. Большинство видов населяет холодные и умеренные воды. Эти животные имеют широкий спектр питания и способны питаться, как глотая добычу целиком, так и кусками. Большинство ластоногих хорошо приспособлены к продолжительному и глубокому нырянию. Это обусловлено широким спектром морфологических и физиологических приспособлений, в частности большим объемом крови и сокращением частоты сердечных сокращений во время ныряния.

В водах северо-западной части Тихого океана представлены все три семейства ластоногих.

Семейство моржей представлено крупными животными, у которых короткая мощная шея заканчивается относительно небольшой головой. Шейный перехват выражен слабо. Наружных ушных раковин нет. Толстая кожа образует много складок и морщин. Имеют два больших верхних клыка, направленных вертикально вниз. Передние и задние конечности длинные с кожистой оторочкой.

Задние конечности могут подгибаться под туловище. Волосы очень редкие и жесткие.

Семейство ушастых тюленей — в Российских водах сейчас встречаются представители трех моновидовых родов: — рода сивучей, рода северных морских львов, и рода северных морских котиков. У представителей семейства размеры самцов вдвое превышают размеры самок.

Удлиненная голова имеет наружные ушные раковины, пропорциональна по размерам телу и помещена на длинную подвижную шею. Обе пары конечностей длинные, оканчиваются кожно-хрящевой оторочкой и способны подгибаться под туловище. Эти животные плавают, используя длинные передние конечности (ласты) преимущественно для движения, а задние для управления.

На суше эти животные подвижны и используют все четыре конечности. Волосяной покров относительно густой и имеет остевой, а морские котики и пуховой волос.

Семейство настоящих тюленей включает зверей от самых мелких до самых крупных размеров.

В Российских водах встречаются представители четырех родов: — род морских зайцев, род обыкновенных тюленей, род полосатых тюленей и род нерп. У настоящих тюленей короткая толстая шея заканчивается округлой головой с заостренной мордой. Они не имеют видимых ушных раковин.

Шейный перехват слабо выражен. Передние и задние конечности короткие, задние вытянуты назад и не могут подгибаться под туловище. Волосяной покров новорожденных длинный, густой, у большинства видов белый. Взрослые животные покрыты короткой шерстью, пуховой слой почти отсутствует. Половой диморфизм развит слабо, самцы и самки почти одинаковых размеров. Роды происходят преимущественно на льду или на берегу. Щенки растут очень быстро и становятся самостоятельными сразу после прекращения лактации.

Гренландский тюлень, или лысун

(Pagophilus groenlandica), крупнее кольчатой нерпы. Длина матерого самца превышает 2 м, а масса достигает 360 кг; самки почти такие же по размерам, но отличаются по окраске. Взрослые самцы желтовато-белые, с широкой темно-бурой полосой на боку, которая соединяется с противоположной на холке и в области крестца, образуя узор, напоминающий седло или арфу. Морда также черно-бурая. Самки светло-серые, а темных полос у них либо нет совсем, либо они размытые.

Самка обычно приносит в марте одного детеныша, редко двойню. Новорожденный покрыт белоснежным мягким мехом (стадия белька), который примерно через месяц, когда малыш готов начать плавать, сменяется грубым светло-серым (стадия серка). К началу мая мать перестает кормить потомка, и молодой тюлень начинает сам добывать себе пищу. Половозрелости он достигает к четырем годам; к этому времени у самца появляется характерный узор.

У гренландского тюленя стадный образ жизни выражен сильнее, чем у всех других тюленевых, и численность его также самая высокая: она оценивается в 4 млн. особей. В отдельных стадах бывает до 500 000 животных. Этот тюлень постоянно кочует, двигаясь по открытой воде вдоль кромки ледяных полей. Его ареал охватывает север Атлантики и Арктику от Канады до Северной Земли и простирается на юг до широты Ньюфаундленда; американская популяция размножается на льдах чуть севернее этого острова и залива Св.Лаврентия. Весной, когда лед начинает ломаться, огромные стада мигрируют на север, добираясь до берегов Гренландии.

Этот зверь плывет со скоростью до 32 км/ч, ныряет на глубину до 60 м и может оставаться под водой до 20 мин. Кормом ему служит рыба, в основном тресковая, и некоторые ракообразные.

Тюлени-монахи

(Monachus) – средних размеров; длина самца до 2,5 м. Окраска от темно-бурой до серовато-бурой. Обитают в теплых морях, где минимальна конкуренция с другими тюленями. Живут звери небольшими семейными группами или колониями. Новорожденные детеныши покрыты длинным и мягким черноватым мехом.

Карибский, или тропический, тюлень-монах (M. tropicalis) раньше часто встречался в Вест-Индии. Теперь он близок к исчезновению. Средиземноморский тюлень-монах (M. monachus) все еще довольно часто встречается в Средиземном, Черном и Адриатическом морях, а также вокруг Мадейры, Канарских и других островов вблизи западного побережья Африки. Гавайский тюлень-монах (M. schauinslandi) держится в западной части Гавайского архипелага.

Заключение

Ластоногие обитают как в холодных морях севера, так и в умеренных морях южного полушария. Они живут во внутренних озёрах и реках. В воде ластоногие быстро передвигаются и могут развивать скорость до 30 километров в час, а на берегу медлительны и неповоротливы.

В водной экологической системе ластоногие играют немаловажную роль. Они способствуют удержанию баланса и регуляции численности морских видов.

Промысел ластоногих, загрязнение водной среды, изменение климата привели к сокращению их численности. Исчезающие виды ластоногих, находятся под охраной международной программы.